De vervelling

Waarom vervellen slangen eigenlijk?

Vervelling is feitelijk niets meer dan een te kleine jas, de “opperhuid” word te krap, dus deze moet uit, maar hoe trek je een jas uit die veel te krap zit? Daar heeft de natuur iets moois op gevonden! Op een gegeven moment zul je zien dat de slang wat grijs/blauwe ogen/huid krijgt, veel mensen denken dan dat de huid is die los op het lichaam zit.

Maar dat zit dus even een beetje anders!! Voor een vervelling maakt de slang een onderhuidse vloeistof aan, die de opperhuid losweekt van het lichaam. Deze vloeistof is vrijwel doorzichtig,maar door de prisma van de huis lijkt deze wazig blauw. Na een dag of 5 zullen de ogen en de huid weer transparant worden, dit komt omdat de huid nu losgeweekt is en de slang de vloeistof weer heeft opgenomen in het lichaam. Doordat het vel zo strak zit,lijkt het net of de slang zijn/haar kleuren weer terug heeft.

Maar hoe komt de slang dan van zijn vel af? 

De slang zal gaan zoeken naar een scherp deel,alwaar hij met de neus overheen zal schuren, doordat de huid strak om de kop zit,zal deze na een aantal keer schuren, barsten. Meestal gebruiken ze dan dat scherpe stukje om de huid aan vast te haken. Door spiersamentrekkingen kruipt de slang uit zijn huid en zal de huid dus binnenste buiten overblijven. Het van de oude jas afkomen duurt meestal tussen de 3 en 10 minuten.

Hoe weet ik nou of de slang juist verveld is? 

Een slang die net verveld is heeft weer een glanzende huid, met diepe kleuren. Controleer het vervelde deel op gebreken, een gezonde slang verveld in 1 stuk,  en blijven er geen resten achter op het lichaam.  De ogen vervellen ook mee, vandaar ook de grijze ogen voor de vervelling. De oogvliezen die meevervellen noemt men “de bril” .

Nu denk je slim te zijn, en meet je de lengte van de huid, zodat je weet hoe lang de slang is!  Maar zo werkt dat dus niet, tijdens de vervelling word de huid uitgerekt en door oude vervellings vloeistof is de huid behoorlijk elastisch geworden,  en dus flink opgerekt.

Houd er dus rekening mee dat een oude huid tussen de 5 en 20% langer is dan het dier zelf.

Slangen die met regelmaat slecht vervellen, mankeren meestal iets,  of de voedingspatroon is niet in orde,of de relatieve luchtvochtigheid (RV%) is te laag.

Als een slang echt in stukken verveld of er resten achter blijven,  kan men de dieren eventueel met regelmaat weken in een natte tas van stof.

Ook zonnebloem olie werkt zeer goed, hier word de huid zacht van, en zal eerder loslaten, vergelijk dit maar een beetje met de vloeistof die de slang zelf ook aanmaakt,  om de opperhuid los te weken.

Tekst: Stichting Herpetofauna